El camino del P. Markus Stehmer desde Alemania hacia la misión de Dios

Imagina crecer en Alemania, navegando por las complejidades de la fe en un mundo moderno, y finalmente decir que sí a una vocación que te lleva a través del globo. Tal es la historia del P. Markus Stehmer, LC, un sacerdote legionario cuya trayectoria desde la Alemania secular hacia el sacerdocio refleja una narrativa notable de confianza, entrega y alegría en el plan de Cristo.

Vida Temprana: Una Semilla Plantada en Medio de la Transición

El P. Markus nació en Colonia, Alemania, en una familia culturalmente católica con raíces en Luxemburgo y el sur de Alemania. Sin embargo, la fe no fue un elemento definitorio de su infancia, al menos no inicialmente. Sus padres, en busca de la verdad y una conexión más profunda con Dios, pasaron por su propio viaje espiritual, transitando de católicos alejados a protestantes evangélicos. Un momento crucial para Markus y su familia llegó cuando su madre asistió a una peregrinación a Medjugorje, trayendo a casa un amor por el Rosario que más tarde influiría en la vida de fe de toda la familia. Cuando el padre tenía 7 años, fue bautizado y toda su familia regresó a la Iglesia Católica.

Pero al igual que muchos adolescentes, el P. Markus enfrentó períodos de rebeldía. Recuerda sus años de adolescencia como un tiempo de resistencia contra una fe que, a veces, se sentía abrumadora. Sin embargo, Dios estaba trabajando en silencio, preparándolo para las semillas de conversión que más tarde florecerían en una vocación.

El Punto de Inflexión: Un Viaje de Esquí hacia la Gracia

A los 16 años, el P. Markus fue invitado a un viaje de esquí con un apostolado católico en su ciudad, puramente por el deseo de deslizarse por las pistas y tener una aventura divertida. Lo que no anticipaba era un encuentro con Cristo en la Misa que cambiaría la trayectoria de toda su vida. Celebrada con autenticidad y reverencia, esta liturgia en particular lo despertó ante la belleza y la verdad de la Eucaristía.

“La Misa de ese día no era solo otra obligación: estaba viva”, compartió. “Se convirtió en el momento en el que me di cuenta de lo que realmente es la Misa.”

El sacerdote que lideraba el viaje, el P. Klaus, le presentó una profundidad de fe que nunca había experimentado. Conversaciones, charlas de formación y el testimonio de la alegría del sacerdote despertaron preguntas en su corazón: “¿Podría vivir esta vida? ¿Es esto lo que Dios me está llamando a hacer?”

Responder al Llamado: Superando Desafíos en la Formación

Discernir una vocación no fue un camino fácil para el P. Markus. Luchó con dudas y sentimientos de insuficiencia. Sin embargo, a través de la oración y la guía de directores espirituales, abrazó el llamado, ingresando a los Legionarios de Cristo en 2009. Su viaje de formación lo llevó a través de Europa: desde el noviciado en Alemania hasta estudios humanísticos en Salamanca, España, y estudios teológicos en Roma.

Filadelfia: Un Nuevo Campo de Misión

En 2023, el P. Markus fue ordenado sacerdote en la Basílica de Santa María Mayor en Roma. Poco después, recibió la asignación para servir en Filadelfia, un lugar que conocía poco más allá de sus lazos históricos con la fundación de los Estados Unidos (y, por supuesto, ¡Rocky Balboa!). Hoy, sirve a jóvenes adultos así como al Instituto Lumen, donde apoya a empresarios católicos en sus vidas espirituales.

Cuando se le preguntó si extraña Alemania y a su familia, el padre respondió con firmeza: “Sí, ciertos lugares, ciertas personas, por supuesto, pero—soy un sacerdote misionero. Así que me inscribí para eso. Quiero hacer lo que el Señor quiere de mí. Y él quiere que esté aquí en los EE. UU. en este momento. Así que este es mi hogar ahora hasta que me envíe a otro lugar.”

Palabras de Ánimo para los que Disciernen

El P. Markus anima a cualquiera que esté discerniendo su vocación a comenzar con la oración y la confianza. ¿Su consejo práctico?

• La Vocación es una Invitación: “Cada persona tiene una vocación. Cada persona. No eres un accidente. Tienes una misión en la vida. Y el Señor respeta absolutamente tu libertad personal. Nunca te forzará a hacer nada. Porque te ama y respeta tu libertad. Te invita a una vocación y eres libre de aceptarla o no.”

• Mantén Cercano a María: El padre nos recuerda que María es “nuestra buena Madre” que acercará a todos los que acudan a ella a Jesús.

• Sacramentos y Oración: “Misa diaria, Rosario diario y Confesión cada dos semanas. Y luego también lo que propongo—Un Padre Nuestro, una Ave María y un Gloria cada día con la intención, Señor, quiero estar abierto.”

Conclusión: Alegría en Decir que Sí

El viaje del P. Markus es un testimonio del poder de la gracia de Dios y la belleza de rendirse a Su voluntad. Ya sea que estés discerniendo el sacerdocio, la vida religiosa o el matrimonio, su historia nos recuerda que nuestra felicidad última radica en seguir el plan único de Dios para nuestras vidas.

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